这是一篇英文文章的中文翻译

This is a Chinese translation of the English language article:
 Loukides, Mike. “A 5G future”
 https://www.oreilly.com/radar/a-5g-future/

在过去的一年里，5G 通信技术引起了很多人的兴奋，也引发了不少炒作。5G 的技术指标令人瞩目：它将为手机、智能汽车和很多还没发明出来的移动设备提供高达 20 Gbps 的峰值数据传输速率（“用户体验的数据传输速率”为 100 Mbps）。很难想象什么样的 app 会需要如此多的数据，而 5G 支持者们似乎觉得一切皆有可能。5G 在实践中意味着什么？我们需要好好想想它能为现实世界带来什么样的变化。

5G 可能带来的最显著变化不在于手机，而在于本地网络，无论是家庭的还是办公室的。早在 80 年代 Nicholas Negroponte 就说过，一切有线的东西都会变成无线，而一切无线的东西都会变成有线。对于网络连接的“最后一英里”会发生什么变化呢？现在家庭网络似乎停留在了 50 Mbps 左右，商用网络则稍高一些，如果有别的高带宽选择来打破本地电信运营商的垄断会非常不错，不是每家每户都有光纤，对吧？5G 带来的高速网络也许会推动下一代“剪线族”的出现，它能取代有线宽带，成为家庭和移动设备的一个无线服务吗？我不需要更高的带宽来开视频会议或看电影，但确实希望能只花几秒而不是几分钟来下载一个系统更新和大文件。每个建过 Docker 容器的人都经历过“现在得等一些大文件下载和解压”的时刻，就算你用的是公司网络，也需要等不少时间。这个可能会随着 5G 到来而消失。

农村网络连通性是个老生常谈问题，许多农村用户（和一些城市用户）仍然只能使用拨号速度的网络。尽管企业声称 5G 将为农村地区提供更好的连通性，但我深表怀疑，因为 5G 使用的是比 4G 更高的频率，而更高的频率更易受路径损耗的影响，5G 基站的覆盖范围肯定会比 4G/LTE 基站小，如果运营商在现有技术下不愿建基站塔，那他们多半也不愿为 5G 建更多塔。所以我猜农村社区会再次被落下。

以当下手机和嵌入式设备的发展，除了在旅途中用手机来发 Wi-Fi，我不觉得为什么我会需要上千兆的网络。用手机来看电影会很痛苦，待会会谈到这个。5G 热衷者常说它是自动驾驶汽车（AV）的一项使能技术，因为后者会需要高带宽来下载地图和图片，汽车间甚至可能互相交流：在未来的自动驾驶汽车世界里，所有汽车都是自动驾驶的，可以协同规划交通。这个可能很需要 5G 来支持，但再一次地，我很好奇谁会去投资建设农村网络，要是自动驾驶汽车只能在城市里开，那就没那么有用了。对于像自动驾驶汽车间交流这样的场景，相比原始带宽，延迟（多久能收到回复）更有可能是个更大的限制，并且是受物理限制，尽管对 5G 的延迟有令人印象深刻的估计值，但在实际使用中往往会受到更严苛的考验。可靠性会是一个比延迟更大的问题，还记得你上次去纽约或旧金山是什么样吗？由于信号会在高楼大厦间反射，并在穿过时衰减，大城市的通信服务常常很差，信号频率变高时这些问题会更加严重。不管是自动驾驶汽车还是其他应用场景，提高移动连接的可靠性比提速更重要。5G 打算通过权衡信号质量来解决这个问题，这么做看起来是有道理的，但是否有效尚待观察。

正在研究让机器学习运行在超低功耗设备上的 Pete Warden 表示，5G 对他所关心的应用场景用处不大，当试着做一个能用纽扣电池运行数月的设备时，你会发现无线网络模块耗电比 CPU 还多，所以你必须尽可能保持无线模块关闭，传尽量少的数据。那工作物联网（lloT）和可以放在贴纸里贴到机器上的传感器呢？这可能是 5G 的一个应用场景，但正如 Warden 所说，这种场景中真正的胜利是消灭电池和电源线，这反过来又要求谨慎地使用低功耗网络，5G 并非理想选择，且初步看来它比现有技术功耗更高。

抛开功耗不谈，我也不觉得未来会有很多 loT 设备有发送数据的需求。我们已经见识过公众对亚马逊的 Echo 和 Google Home 把对话记录发回给服务器的新闻会作何反应了，我们也已经看到过像智能恒温器和灯泡这样的设备被用于骚扰。随着隐私法规的完善和联邦学习这样的技术普及，远距离传输用户数据的需求和欲望将不可避免地减少。

那 5G 到底在哪里能派上用场？让我们回到家庭网络，我会很乐意为千兆无线网放弃我的 50 Mbps 有线网络。同样的，这是终极剪线，创造了巨大的新的可能性，我可能不想在手机上看 4K 视频（考虑到现有屏幕技术，手机上的高分辨率视频意义不大，更别提说人眼的角分辨率了），但我可能会想用 Chromecast 把手机上的视频传到电视上看。

我对我现在的 Wi-Fi 部署很满意，但在 5G 世界中我还需要 Wi-Fi 吗？也许出于安全和隐私考虑，把本地网络和外网分隔开也说得通，但这同样是一个 5G 运营商可以解决的问题，虚拟局域网（VLAN）早已不是新概念了，笔记本电脑连接千兆网络，加上蜂窝网络提供一个 VLAN，也可以取代掉办公网。无论哪种情况都于需要对隐私和安全做严格的保证，从现有运营商追踪用户的记录来看，还有太多问题要问。

如果能得到运营商所提供的 VLAN 对隐私和安全的强制保证，我可以想象更大的变革了。长期以来我一直认为，维护经常发生故障且需要备份的硬盘（无论是机械还是固态）没什么意义，我会定期备份数据，但我知道我是少数人。如果所有数据都存在云端、访问速度快到延迟可以忽略会怎样？如果你所有的文档都存在 Google Docs、所有的音乐都在你最喜欢的流服务里呢？这并不是新的愿景，早在九十年代 Sun 就提出了这个想法，它实质上就是谷歌 Chromebook 背后的愿景。

5G 会如何改变我们对网络的使用方式呢？假如我有 30 或 40 GB 的照片，我可以把它们全部上传到 Google Photos 或其他服务里，但你不会想用 50 Mbps 下载和 10 Mbps 上传的网络做这种，但如果是上千兆的网络，就不用考虑了。我一直对音视频流媒体兴趣不大，有一部分原因是它们常常在你最需要的时候不可用：飞机或火车上，或是在一个 3000 人参加、把酒店网络挤爆的技术会议（真有人曾跟我说过“那你应该在出发前把所有想听的东西下下来”），但如果有千兆带宽的微型基站，这些流媒体就有用了。也许不是对飞在基站范围外的飞机（WoeFi 仍将保持正常运行），可能不是对开在农村的车，但如果我的手机能用上千兆的网络，那我为什么还要在意 Amtrak 缓慢的 Wi-Fi 和酒店的网络拥堵呢？如果办公室可以给我的笔记本提供这样的带宽，并对云安全提供足够的保证，为什么我们还要担心办公室局域网呢？

不管你喜不喜欢，在我看来，这会是一个全新的模式：我们不需要管数据存哪了，不用担心备份，也不用担心停电，我们随身携带自己的网络，甚至不需要担心安全问题，Google、Amazon 和 Microsoft 都比我更擅长备份和应对网络中断，而且非常清楚如何保护我的数据。如果 Google 能推动用户打开双因素验证（2FA）或用安全加密狗，这会是迈向计算机安全的重要一步。这些云服务会、也必须保证这些数据的隐私性，就像数据保存在用户自己硬盘或办公室机房一样，这是一个很容易解决的问题。

对商业的影响会更加重要，家庭用户想要千兆网络，而企业会需要到兆兆或千兆兆。当千兆网络无处不在时，移动大型数据集会简单得多。不管是 AI 应用的训练数据还是交易记录，企业总是移动数据、很多数据，在现有技术下，移动大量数据的最好方法通常是把硬盘放在卡车上，如果安全和隐私能得到硬性保证的话，5G 就能让我们更接近于解决这个问题了，企业比普通用户更不希望让第三方使用他们的数据。

我相信 5G 还会带来可以用上这种带宽的、我们还没想像出来的新一代智能设备，但我还是更关心我现在能想象到的，与自己的数据脱钩：随时随地访问、无需随身携带或存在柜子里的某些机器上，这才是 5G 真正的前景。